Abstract

Les moralistes de l’Âge classique, comme Pascal et La Rochefoucauld, recourent à des formes brèves dans lesquelles la fiction n’est pas permise. La production des textes moralistes est marquée par une prétention à l’objectivité, issue de la tradition sententielle à laquelle ils renvoient. La Bruyère, toutefois, recourra à la fictionnalisation comme modalité d’analyse du caractère, introduisant des germes de subjectivité explicite dans un genre littéraire aux prétentions objectives. Cela marquera un point d’inflexion important dans la production des moralistes. Charles Rivière-Dufresny, dans les Amusements sérieux et comiques (1699), et Marivaux, dans les Lettres sur les caractères des habitants de Paris (1717-1718), reprendront la fiction comme outil d’analyse de la morale et des mœurs. Cette série de texte est également marquée par une intention satirique qui invite le lecteur à rire des types et des caractères à ne pas imiter, marquant également une volonté de redressement des mœurs par un biais humoristique.