fr LE MASQUE, UN ORGANE ARTIFICIEL?
  • Zilio,  Marion
Abstract

Une part importante de la création contemporaine a placé le masque au centre de ses préoccupations. Des travestissements de Claude Cahun aux mascarades de Cindy Sherman, en passant par les masques de silicone de Gillian Wearing ou les pantalons rigidifiés de Patrick Tosani, tout semble indiquer un intérêt constant, et chaque fois renouvelé, pour les significations tant archétypales, symboliques que transgressives de cet objet. Cependant, se pose la question de ce « retour » vers cette figure canonique qui, rappelons-le, est également à l’origine des notions de « personne » et de « moi » (Mauss, 1968). L’étude du prosôpon grec et de la persona latine révèle un aspect paradoxal : le masque est en effet, non pas ce qui cache, mais ce qui fait apparaître. Il s’éprouve en ce sens comme une extériorisation et une extension de soi qui donnent au sujet-visage la possibilité de faire l’expérience de son objet-visage. Le masque devient-il dès lors une sorte d’organe artificiel porteur de processus d’individuation psychique et collectif ?

Aujourd’hui la photographie et les réseaux sociaux établissent des possibilités inédites d’extension et de multiplication des images de soi. Qu’implique alors, pour ces artistes, de photographier le masque ? Tout se passe comme si d’une quête existentielle aux fictions du moi, le je(u) du masque se déplaçait vers une prise en compte de sa nature égo-technique.
Abstract

An important part of the contemporary creation placed the mask at the center of its preoccupations. From Claude Cahun’s travesties, to Cindy Sherman’s masquerades, via Gillian Wearing’s silicon masks or Patrick Tosani rigidified pants, everything seems to indicate a constant and ever renewed interest in the meanings of this object, be it on a archetypical, symbolic or transgressive level.

However, one might wonder about this « return » to this canonical figure, from where the notions of « person » and « self » originate (Mauss, 1968). The study of the Greek prosôpon and the Latin persona shows a paradoxical aspect: indeed, the mask is, not what hides, but what reveals. In this case, it experiences itself as an externalization and an extension of self that allows the face as subject to experience their face as object. Could the mask then be an artificial organ that carries the psychic and collective processes of individuation?

To that one might add the fact that photography and social networks now allow for unprecedented possibilities to extend and multiply images of oneself. Then, what does it imply, for these artists, to photograph the mask? It is as if, from an existential quest to a fictional self, the workings of the masks were moving towards an awareness of its ego-technical nature.